わたしは愛される実験をはじめた。第49話「愛される女は自分ばかりを愛さない」

■第49話「愛される女は自分ばかりを愛さない」

　イケメンのLINEを既読スルーしてやった。

　謎の興奮のせいかスマホのアラームが鳴る前に目をさました。おそるおそるベッドのなかで確認しても『ほんとそれ。軽く飲みすぎた』というテラサキさんのLINEに既読がついたままだった。そこで終了──私の返信なし。何度、画面をみても心臓がドキドキした。

　いけないことしてる気分。

　慣れないことをすると心がおだやかじゃなかった。いままでイケメンどころか、あらゆる男子に既読スルーや未読スルーのオンパレードを食らってきたのに。まさか心から好きなイケメンに既読スルーをする日がくるなんて。もちろん、これも恋愛認知学の〝モテる女の既読スルー〟というメソッドではあるけど。

　すると出所不明のはずかしさがこみあげてきた。思わず、ああああ、と声をもらしながらベッドからおきあがった。カーテンのすきまに京都市の朝がひろがっていた。

　目をさますためにテレビをつけた。どこかの動物園でパンダの赤ちゃんが生まれたというニュースをしていた。パンダの世界はLINEがなくていいなと思った。ケトルで、お湯をわかしながら、いろんなことを考えた。

　テラサキさんは既読スルーされてどう思ってるんだろう？

　私のことを嫌ってないかな。そう考えるとヒヤっとした。でも、たぶん、嫌うというよりは「あれっ？」と感じているという方が正解だと思う。私も無視されたらそうなるから。返信がないと悪いことでもしたんじゃないか──みたいに考えてしまう。なぜか嫌われたのかを気にするのは既読スルーされた方なのだ。

　それにテラサキさんはタイガー（モテる価値の高い男性）だ。いわゆるモテる男の人生ってやつだろう。女性とのLINEもいつも有利な形で進んでいたはずだ。

　たとえば既読スルーや無視をしたりは日常茶飯事だろう──イケメンなんだから。ほかにも女子からの長文LINEを「じゃあ寝るわ」なんて強制的に終わらせたりもしてそうだ。そして、たぶん、相手の子は、三日三晩、友達に相談して悩んだあげく、また長文LINEを送るんだろう──パンケーキ女の私のことじゃないかと頭からケトルをかぶりたくなった。

　とはいえ、だからこそ今回の〝モテる女の既読スルー〟は新鮮に映ったはずだ。あまりされたことのないアプローチだから。まさに「あれっ？」と思ってくれたかもしれない。だとすれば狙いどおり。いままでと違う女だなと思わせることができる。

　こぽこぽとカップにインスタント珈琲をいれた。座椅子にかけると一口飲んだ。そこで、あ、なんか冷静に考えられてるかもと思った。

　テラサキさんのことや──ドキドキした感情と距離をとれている感じ。これが相手の立場になってものを考える、ということなのかもしれない。相手の立場になって考えることで、どうアクションすればいいかがなんとなくみえてくる。

　手のなかのカップをみつめた。珈琲が半分くらい入っていた。
　
　　　　　※
　
　以前、四条のフランソア喫茶室で、ベニコさんと話をしたときのことを思いだした。

「でも、このままじゃ嫌われそうじゃないですか？　私だって頑張ってるんですけど。私って、やっぱり恋愛むいてないのかな。ほらモテる女って生まれたときから違うし──」私は恋愛について不安でしかたなかった。「どうしたらいいんですか？」

「だから、あんたはパンケーキ女なのよ」

　ベニコさんはぴしゃりといった。ぽっちゃり体型ながら、ワンカールした黒髪、欧米風メイク、あいかわらずアメリカンドラマのキャリアウーマンという感じだった。

「ひどい」私はいった。「せっかく喋ってるのに」

「モテたいなら、とりあえず、その壊れかけのレディオみたいなトークをやめなさい」

「懐メロみたいになじるのやめてください」

　ベニコさんは返事しなかった。かわりに赤い布ばりの椅子で、むっちりした足を組みかえた。ちらりと視線をさげた。「一口も飲んでないわね」

「え？」私はテーブルをみた。珈琲があった。「ああ、私、ずっと話してたからですね」

「私は京都のカフェのなかでここの珈琲が一番好きなの。独特の甘みがある」

「はあ。そうなんですか」

　ベニコさんは指をならした。「想像して」

「はい？」

「あなたは、その珈琲みたいなもの」ベニコさんはいった。「カップのなかが〝あなた〟で満ちているから〝私〟の入るすきまがないわ──いまはね」

　私はぽかんとした顔をした。その意味を、とっさには理解できなかった。でもベニコさんの表情から、そこに言葉以上の意味があるのだということは感じた。
　
　　　　　※

　そんなことを思いだしながら、私は座椅子にかけて珈琲を飲んだ。

　考えてみれば、いままで自分がどうしたいかばかりを考えていた。好きな人ができたときも「とにかく嫌われたくない」とか「ドキドキしたいから」とか。しかし、そうした行動は、ことごとく裏目にでてしまった。あっというまにLINEの返信はなくなった。

　きっとLINEやふるまいにあらわれていたんだろう。たとえば長文LINEを送られても怖いだけなのに──正直引く──パンケーキ女の私は好きという感情にまかせて送信ボタンを押していた。自分がスッキリしたいという理由だけで。そんな感情をぶつけられる男性はたまったものじゃなかったはずだ。

　しかし私たちは普段あたりまえに理解していることすら恋愛となるとひっくり返してしまう生き物だ。それを克服しないとモテる女にはなれない。ベニコさんと愛される実験をはじめて、それくらいはわかるようになってきた。

　私はカップのなかをのぞいた。珈琲はのこり半分くらいだった。たぶん、この量くらいでちょうどいいのかもしれない。そう考えると、くすっと笑えた。それから立ちあがって、朝の準備をはじめた。

　電車にのって出社した。数時間後、デスクで仕事しながら気づいたのは「なにも悩むことがない」という事実だった。

　衝撃だった。

　いつもなら仕事をしながらも気が気じゃなかった。こちらが既読スルーされる側だったから。用を足したくもないのにトイレにかけこんだり、そっと鞄をのぞいてスマホをみたこともある。そして仕事おわりもスマホに飛びついて──ため息することになる。

　でも、今回、LINEを既読スルーしてるのは私のほうだった。

　だから返信がくるかで悩む必要がなかった。待つ側じゃなくて、待たせる側。めちゃくちゃ精神的に楽だった。錯覚かもしれないけど、めっちゃ優位に立ってる感じだった。

　それにイケメンのLINEを既読スルーしてるというだけで、大雨の次の日の鴨川くらい女性ホルモンも分泌されて──蛇口全開だ──女としての自己肯定感もギュンギュン高まりまくりだった。肌も若がえってる気がする。イケメン・既読スルー・アンチエイジング。

　キーボードに顧客の住所を入力しながら、口もとがにやっとなった。そこで調子にのるなよパンケーキ女、と、ひざの上をぱしぱし叩いた。

　そして机に手をついて息をすいこんだ。とにかく余裕を持つこと。自分の感情にふりまわされないこと。強敵タイガー（モテる価値の高い男性）を狙うには、中途半端なメソッドを身につけるだけではいけない。心からモテる女のマインドを身につけないといけないのだ。

「タイガーを狙うには心を整えることから」と、私はつぶやいた。　

　その夜、帰宅すると、豚肉と白菜のミルフィーユ鍋を作った。はふはふとポン酢をたらしながら食べおわるとスマホを手にとった。壁のプーさんの絵の──買いかえようと思いつつ数年使っている──時計をみると十時すぎだった。狙ったわけじゃない。でも恋愛認知学の〝十時すぎの黄金時間メソッド〟にぴったりだった。

　よし。それじゃイケメンをデートに誘ってやりますか。

■今日の恋愛認知学メモ

・【モテる女の既読スルー】をしても嫌われたかを気にするのは既読スルーされた方。

・モテる女は自分のことばかりを大事にしない。相手のことを考える。

・どうなるかわからないけど──デートに誘ってやる。

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【エピソード】

※ この記事は2019年４月30日に公開されたものです。