わたしは愛される実験をはじめた。第43話「いい男はよってこない、いいよってくる男はつまんない？」

■第43話「いい男はよってこない、いいよってくる男はつまんない？」

　ついにイケメンのテラサキさんからLINEがきた？

　ひとり暮らしの部屋で、ちゃぶ台の上のスマホが光った──いつもなら光速でスマホを手にとるところだろう。

　でも、とっさに目をそらしてしまった。この喜びをかみしめたかったから。夕食後の座椅子にかけたまま、顔を下に、私はにやにや気持ちのわるい顔をした。すでにイケメン彼氏をゲットしたみたいな気持ちだった。やっと、この我慢の日々が──こちらから連絡しないという恋愛認知学のトラップ・メソッドを試していたから──むくわれたのだ。

　いや、だめだ。

　ぶんぶん首をふった。ここから正念場だ。こんなときこそ冷静にしないと。姿勢をただして、息をおちつけた。肩をぐるんとまわした。スマホの画面に目をやった。

『あ、そうなんですね。お仕事がんばってください。（絵文字）あの忙しかったら全然いつでも大丈夫なんで（絵文字）また大丈夫そうになったら教えてください！（絵文字）（絵文字）』

　なんだこれ。

　まず絵文字の多さにビックリした。ていうか、イケメンのテラサキさんじゃなかった。合コンのあとデートの誘いをくれた理系男子のクリタさんだった。頭のなかにアップルウオッチをしていた眼鏡の姿を思いだした──正直、もはや顔もぼやけている。

　その彼のデートの誘いに「最近いそがしくてすみません。ちょっと、おちついたらお願いしますね」と、ふわっと断りのLINEをいれたきりだった。

　とたんに冷静になる自分がいた。ていうか狙っているテラサキさんからだと期待してたぶんムカッとする自分もいた──自分勝手だけど。その絵文字の多さにも腹がたった。

　おもわずベニコさんにスクショを送信した。私たち女子はすぐにスクショを送る生物だなと思った。『なんかクリタさんからきたんですけど、なんなんですかこれ』

『あなたの断り文句を信じてるんでしょうね』スマホのむこうでは、ぽっちゃり体型ながら、ワンカールした黒髪、欧米風メイク。ブラックスーツを着て、あいかわらずアメリカンドラマのキャリアウーマンという感じだと思う。『いつか誘いがくると思ってる』

『やんわり大人のトーンで断ってるだけじゃないですか』

『昔のあなたみたいにね』

　その文字にウッとなった。私も男性からの「おちついたら連絡するよ」というLINEを信じて、いつまでも待っているパンケーキ女だったから。

『そういわれると可哀想になってきました』

『可愛がってあげたら？』

『まさか』私は送信した。『いまはテラサキさんを狙うんです！』

『じゃあ既読スルーでもすることね』

『いわれなくてもそうしてたかも。なんで狙ってるタイガー（モテる男子）のテラサキさんからLINEがないのに、フィッシュ（モテない男子）のクリタさんからはくるんでしょう？』

『パンケーキちゃん。それは恋愛認知学的にも真理よ』ベニコさんは送信した。『いい男はよってこない、いいよってくる男はつまんない』

『はい？』

『モテない女が決まって口にする台詞よね──聞いたことは？』

『うん、似たようなことはめっちゃ友達もいいますね。ていうか、私もあるかも』

『なぜだと思う？』

　私はしばらく考えた。座椅子にもたれ、ちゃぶ台のお茶を飲んだ。『いい男はモテるし、わざわざ自分からいかなくても満たされてるから、みたいな感じですか？』

『半分正解』ベニコさんは送信した。『それは男側の問題ね』

『女側にも問題があるってことですか』

『オフコース。恋愛にはいつだって男側と女側の問題があるわ。両方を考えることよ。いい？　その原因はモテないパンケーキ女に限って、露骨に、相手によってふるまいを変えてしまうことにあるの。それも悪い結果がでるように』

『悪い結果？　どういうことです？』

『花がいずれ咲くのと同じくらいシンプルなことよ。パンケーキ女は、いい男に〝媚びるようなポジションが下のふるまい〟をして──それでは気をひけないのに──つまらない男に〝どうでもいいがゆえのポジションが上のふるまい〟をしてしまう。これよ。あっというまに〝いい男はよってこない、いいよってくる男はつまんない〟のできあがり』

　私はごくりと唾をのんだ。ベニコさんの恋愛認知学にかかれば、あっというまに恋愛の謎が解けてしまうから。そんなの考えたこともなかった。

『えっと。男性側の問題もあるけど、女性側が態度を変えてしまうのも問題なんですね』

『パンケーキちゃん。モテる女はだれに対してもフラットよ』

『フラット？』

『まわりの本当にモテる女性を思い浮かべて』ベニコさんは送信した。『彼女たちは、それぞれ違いはあれど、男にも女にも同じように接しているはずよ』

　私は天井をみつめながら、ピーチミントを一粒とりだしてがりっと噛んだ。

　そういえば──前の部署に年下の社員にやたらモテる先輩がいた。いわれてみれば相手によって態度をかえてなかった気がする。タイガー（モテそうな男性）にも冗談をいったりNOをいうし、フィッシュ（モテない男性）にも同じように接していた。

　もしかして。偉そうでも媚びるわけでもなく、ひとりの人間としてあつかっている感じ──それがフラットの正体なのかも。

　同時に疑問が浮かんだ。『あの、なんで私みたいなパンケーキ女は、相手によって態度を変えちゃうんでしょう？　もうパンケーキ女だからなんですか？』

『スタイルがないからよ』

『スタイル？』私はむっとして送信した。『そりゃ、そろそろダイエットしないとな、とか思ってましたけど関係なくないですか？』

『逆上する女という名のパンケーキ』

『ミホです』

　ベニコさんは無視した。『パンケーキちゃん。いわば信念や行動原理のほうのスタイルよ。自分のスタイルができていないから相手によってブレてしまう』

『それって、どうやって作ればいいんですか。説明会とかあるんですか？』

『だから、あんたはパンケーキ女なのよ』

『今日めっちゃなじられてる』

『そのために恋愛認知学があるんじゃない。メソッドをひとつずつこなすこと。実感できるまで形からおぼえていくしかないわ』

『そっか。ようやくスタイルの意味がわかってきました』

『スタイルを保てば女は負けない』ベニコさんは送信した。『相手の心に触れるか触れないかを悩むより、自分がブレるかブレないかを追求するほうがモテるわ』

　そのLINEの文字は、度数の高い、お酒のようにとろりと胸にしみた。

　たしかに、私の恋愛や、コミュニケーションにはスタイルがなかったかも──つくづく痛感する。いつも、まわりに対して〝どう反応すればいいか？〟ばかりを気にしていた。好かれたい嫌われたくない、を基準にすべてを決めていた。

　でも、それでは相手の顔色をうかがう毎日にしかならない。そんなのは愛される女ではない。大事なのは、どんな場所でも、どんな相手でも、ブレない自分を──スタイルを──作ることだったんだ。

　私は立ちあがってカーテンをあけた。窓ガラスの奥に夜空があった。その奥に月は浮かんでいた。こんなふうに月をみたのはひさしぶりかもしれないなと思った。

『いい男はよってこない、いいよってくる男はつまんない』そのときスマホが光った。ベニコさんからだった。『さらに、この言葉に隠された意味がわかる？』

『どういうことです？』私はフリックしながら首をかしげた。

『この言葉には〝恋愛は受け身でいい〟という精神がまるごとあらわれているのよ。まさに自分から攻めるという発想がすっぽりぬけおちているパンケーキ女の台詞』

『いわれてみればそうかも。問題にしてるのは、男性がよってくるかどうかだけですもんね』

『真実を──真実だからこそ──何度でもいうわ』ベニコさんは送信した。『人生を変えるのは、リアクションじゃなくてアクションよ』

　愛される実験をはじめて、何度も耳にしてきた言葉だった。待つだけではなにもおこらない。その代わり自分から動けば人生はかわりはじめる。どんどん景色が変わっていく。それは大人になってからようやくわかった──だれも教えてくれなかった──人生の秘密だった。

　私はうなずいた。何度でも胸に刻もう。

■今日の恋愛認知学メモ

・【スタイル】まわりによってブレない自分の軸のこと。とにかくスタイルを作ること。

・〝いい男はよってこない、いいよってくる男はつまんない〟という言葉には、受け身でいいという発想があらわれている。

・人生を変えるのはリアクションじゃなくてアクション──とにかくアクションだ。

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2019年２月５日公開
2019年12月25日更新