わたしは愛される実験をはじめた。第24話「相手の好みのタイプになれなくても逆転するには？」

■第24話「相手の好みのタイプになれなくても逆転するには？」

　この私に身長をくれ。

　合コンにて本命のイケメン男子、テラサキさんに好みのタイプをきいた。その答えは「身長の高い子」だった。いままでの彼女が165センチ以上だったらしい。そして残念なことに——もう一度いうけどだれか身長をくれ——私はヒールをはいてやっとだった。

　枝豆を口にはこびながら目の前が真暗になった。視界に赤い血みたいな色でGAMEOVERの文字がおどった。さようならテラサキさん。私が好きになったイケメン。居酒屋の個室のすみで、もちゃもちゃ枝豆をかみながら愛想笑いをつくるので精一杯だった。　

「そうなんですかあ」となりの席の肉食女子ショウコは興奮してしゃべりまくっていた。こいつは身長があるからだ。「身長高い女子がタイプなんですね。カッコいいカップルになりそう。やっぱりテラサキさんも身長ありますもんね——何センチなんですか？」

　私の心は、よく高速道路に片方だけころがってる軍手くらいボロボロだった。もう合コンがおわればいいのに。いくら恋愛認知学をつかっても身長だけはのばせない。愛される女になるための実験はおわりだ。

　でも、同時に、心のどこかではベニコさんの教えがこんなものだとはおもえなかった。私が信じている恋愛認知学は——モテる技術は——もっと無敵のはずだった。

　枝豆のからを小皿にいれた。どうすればいいんだろう？

　合コンのテーブルをみまわした。すると、あれほど初参加におびえていた後輩のヒカリちゃんが男性陣と会話していた。バーベキューの話をしながら、がんばって、ノリのいい感じでこたえている。でも、テーブルの下で、その指がふるえているのがみえた——ぎゅっと、にぎりしめている。この子も、最近、彼氏にフラれたのを克服しようとしているのだ。

　私はいままでの愛される実験をおもいだした。本当に、いろんなことがあった。男性と話せるようになった。LINEも学んだ。デートプランも考えた。そして、なんと告白もされた。そうだ。この合コンだって主催したのは——私なんだ。

　いままでだって、ひとつずつ困難に挑戦してきた。そのたび、なにかを学んできた。大人に近づけた。そして少しずつ愛される女になっていく。今回も、きっとそのはずだ。

　どうすればいいんだろう——じゃなかった。そんな受け身なパンケーキ女の発想ではだめだ。大事なのは、どうしたいかだ。私は心から愛されたい。モテる女になりたい。あきらめたくない。私は愛される実験をしているのだから。まだ、まだ、まだ、おわれない。

　私は鞄からスマホをとりだした。「すいません」と、居酒屋の個室をでると、店員が、お酒をはこびまわる廊下をわたってトイレにかけこんだ。めちゃくちゃガマンしてた子みたいだけど気にしない。個室の鍵をしめると光速でLINEを打った。

『ベニコさんピンチです！　テラサキさんに好みのタイプを聞いたんですけど。それが自分と、全然ちがうタイプだったんです。どうしたらいいですか！』

『テラサキってだれよ』と、すぐにベニコさんの返信がきた。

『イケメンです！』

　ベニコさんはその言葉を無視した。とにかく状況をのみこんでくれたようだった。

『好みのタイプなんて気にする必要なし。外見情報を、内面情報までほりさげるの』

『どういう意味ですか！』アホまるだしだった。

『だから、あんたはパンケーキ女なのよ』

『ミホです！』

　ベニコさんは再度その言葉を無視した。50秒くらいで長文が返ってきた。

『タイプを質問して〝やせてる〟〝鼻がたかい〟〝背がひくい〟〝ロングヘアー〟なんてルックスについての答えがかえったとする。その男に〝そのタイプは、どんな感じがするから好きなんですか？〟と質問なさい。外見情報→内面情報にほりさげるわけ。いい？　相手が好きなのは〝その外見の女〟ではない。そんな異性といるときの〝感じ〟が好きなのよ。たとえば〝背がひくい子がタイプ〟といった男は〝守ってあげたくなる感じが好き〟というかもしれない。ならば〝その感じ〟さえ演出すればいい。実際に〝背がひくい〟必要はないの』

『なるほど。なんとなくわかりましたとおもいます！』

『パンケーキちゃん。日本語がおかしいわ』

『気にしません！　テラサキさんは〝身長のたかい女子がタイプ〟っていってました。それってどういうことですか？』

『なるほど』

『教えてください！』

『おそらくだけど』

『はい』

『あ、クリストフがきた』

『え？　ベニコさん？　ベニコさん？　ていうかクリストフってだれです？』

　それきり返信はなかった。うざいLINEを何通もおくったけど既読もつかなかった。命からがら無人島で漂流生活をしていて、ようやく無線機の電波がつながったのに、肝心の居場所をつたえる寸前にとぎれたみたいだった。もう助けはこない。

　しかし十分なヒントはもらったはずだ。あとは本人から答えをひきだすしかない。便座からたちあがると、鏡の前で、髪とメイクをチェックした。

「ちょっと」そのとき声がした。「あんたもテラサキさん狙ってるでしょ？」

　みると肉食女子のショウコだった。

「いや——」私はとっさに反応できなかった。

　ショウコは、つかつかとなりにきて唇にリップをぬった。「べつにいいけど。あんた身長ないんだから、もうアウトでしょ？　おとなしくしといてよね」

「わざわざ、それをいいにきたんですか？」

「あんた自意識過剰なの？」ショウコはいった。「私はメイクをなおしにきただけだし」

　私はさらにいいかえせなかった。

「まあ合コンは個人戦だから好きにして。私も好きにするから」

　そして鏡の前で、肌や目もとをチェックすると、さっさとショウコはトイレからでていった。のこされた私が時計をみると九時をすぎていた。すでに合コンは後半戦。手をあらったあとに、ポケットのピーチミントをとりだした。一粒がりっと噛んだ。上等じゃない。ここから一気に攻めてやる——そろそろ切り札の出番かも。

「あの」席にもどると、私は、前の席の幹事ヒロトさんに声をかけた。

「ん？」ヒロトさんはビールをおいた。「ミホちゃん、どしたの？」

「そろそろ席がえとかどうでしょう？」

「あ、そうだね。みんな顔を合わせた方がいいもんね。やろやろ」

「ちなみになんですけど——」と、さらに声を小さくした。

「お、どしたの？」

「——さんの近くに座りたいなって」と、私は視線だけで、ちらっとテラサキさんをみた。

「なるほどね」ヒロトさんは笑った。「まかせて。俺、そういうの超得意だから」

　そこでヒロトさんは声をあげて席がえだといった。「ちょっとくらい混ざろうか——クリタ君こっち——あ、テラサキ君そこでいいよ——なんとなく——ひとりくらい女子もきなよ」と、さくさく指示された場所にうごくことになった。

　ヒロトさん有能すぎる。

　なんと私はテラサキさんの真横になった。しかもテラサキさんは入口側の席からうごかずに、私が真中の席だから——つまりオセロの角をおいつめるみたいにひとりじめだった。

　ちなみに入口側から、テラサキさん、私、クリタさん。反対側はヒロトさん、ヒカリちゃん、ショウコという順番だった。

　ちゃっかりヒロトさんも、めあてのヒカリちゃんの横になってるし——だからこそ席がえもできるとおもった。さらに感動したことに、ショウコがいちばんテラサキさんから遠い席になっていた。心のなかでヒロトさんに拍手をおくった。ビールをついであげると、ヒロトさんから、にやりと表情がかえってきた。あやうく、ほれそうだった。

　これぞ女幹事として、男幹事と共犯関係にあるからこそ使える裏技〝ゲームマスター・シャッフル〟だった。合コンの主催側にまわり、なにかと有利な立場をつくるという〝ゲームマスターメソッド〟の応用技になる。

　あっというまに島流しされて、抵抗もできず、おどろいた顔のショウコに心のなかでワルぶってみた。ごめんなさいね。いわれたとおり好きにしてみたわ。ていうか合コンは個人戦じゃなくて、いろんな意味でチーム戦なのよね。

　これでゲームのシナリオをひっくりかえすことができた。あと一時間もない。もはやのこり時間との勝負。合コンで、ねらった男性とふたりでトークができる絶好のチャンス。愛される女にとって——これを逃す手はない。

　それでは、愛される実験をはじめよう。

■今日の恋愛認知学メモ

・好みのタイプが自分とちがってもあわてる必要はない。

・「どんな感じがするから好きなんですか？」と質問する。その〝感じ〟さえ演出すればいい。相手が好きなのは〝その外見〟じゃない。そんな異性といるときの〝感じ〟だから。

【ゲームマスター・シャッフル】幹事の力で強引に席がえをすること。有利なように席をきめられる。

・さあ恋愛認知学の合コントークのはじまりだ。逆転してみせる！

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【エピソード】

2018年７月31日公開
2019年12月15日更新