待ち合わせは朝６時半、朝デートのすすめ 〜だって夜は忙しいから〜
「夜、待ち合わせをして、お食事と会話を楽しむ」というテンプレートは、果たしてデートの最適解なのか？ 26歳で離婚後、数々のデートを重ねてきた編集者・藤田華子さんが語る、もっとデートを楽しむための提案。連載第１回のテーマは、朝６時半（！）に待ち合わせる「朝デート」です。
26歳で、戸籍にバツが付いたころ。女として人としてすっかり自信喪失していた私に、友人たちがお膳立てしてくれたのは数々の出会いとデートでした。
最初は「もう一生恋愛できない～うわあああん（号泣）」と参加を拒んでいましたが、身を寄せていた親戚宅の叔母に「男の傷は男でしか癒えないのよ」と含蓄ある言葉を放たれ、一念発起して社交の場に繰り出すことに。
ひとりで生きてゆくための再就職が決まり、多いときは週に３～４日お食事へ行きました。
「話すのが楽しいなあ」と思ったら、もっとその人を知りたくなる。恋愛の第一歩は相手への”興味”なんですから、疲れない程度に、好奇心を大切にしていました。
かくしてデートに出かけ、だんだんと元気を取り戻していった私は、ふと疑問を抱くように。
「夜、待ち合わせをして、お食事と会話を楽しむ」というテンプレートは、果たしてデートの最適解なのか？
子どものころよく口にした「明日、何して遊ぶ～？」というワクワクを、デートにも応用できないか？
そんなことを考えながら、デートを重ねる中で得た気づきを綴りたいと思います。
もっとデートに多様性を。
皆さんのデートライフがもっと楽しくなりますように。
■平日、朝６時30分に上井草駅集合
私「明日、６時30分に上井草駅ね！ 遅刻したらアイスおごりだよ～」
彼「目覚ましバッチリ。起きたら連絡するね」
こんなLINEを交わして、０時には床につきました。「朝デート」の前日です。
合コンで知り合った彼と意気投合して、すぐ食事に行く流れになったのですが、夜の予定が１カ月先までことごとく合わない。年頃の男女は、仕事に遊びに忙しいですからね。
ちょうどその時期『いつかティファニーで朝食を』という、朝ごはんにフォーカスした漫画が人気でした。実在する飲食店が物語に登場し、おいしい朝ごはんに癒やされ、活力をもらいながら、女性たちが前に進んでゆくお話です。
彼にその漫画を紹介したら、「じゃあ朝ごはん食べよう」と誘ってくれ、私たちは平日の朝６時30分に、西武新宿線・上井草駅という場所へ足を運ぶことになったのです。
■寝起き、無防備な心で交わすおしゃべり
私「起きた！ 電車に乗ったよ～。６時半に上井草駅に着きます」
彼「俺もオンタイム。こんな早起きしたの久しぶりだわ」
なんとふたりとも、週の真ん中、水曜日に５時起きです。早起きというスリル体験を共有する感じ（朝に強くない方にとってはスリルですよね）、もしかしたら「吊り橋効果」にもなるのかも。
７月だったので空は明るくなっていました。清少納言は「夏は夜」と書いていますが、明け方だってとっても気持ちがいい。
改札で「おはよう」と落ち合ったとき、自然と笑い合いました。大人なのに、こんな時間に、朝ごはんを食べるために遠足するなんて、何だかおかしい。はしゃいでしまったのを覚えています。
お目当ての『カリーナ』というサンドイッチ専門店は、朝６時のオープンから約20種のラインナップが並ぶ、創業30年を超える有名店です。
名物の「タマゴ」や「フルーツ」「ハムカツ」なんかをどっさり買い込んで、近くの公園で牛乳を片手に食べました。なんて牧歌的なデートなのでしょう。
朝の澄んだ空気はすごいです。無理に会話を盛り上げなくていいんだよと、言われている感じ。夜のデートでは必ず話題に上る仕事の話なんて、ほとんどしませんでした。
そのかわり、「夏休みの宿題は早く終わらせてた？」「泳ぐの得意？」「今年の夏は何をするの？」……そんな風に、「彼を知る」話をたくさんすることができた気がします。
寝起きで心が無防備になっているのか、彼も楽しそうに話してくれたようでした。
総額1000円にも満たない、牛乳とサンドイッチのデート。私たちは大満足して、８時に解散し仕事に向かいました。
■おやすみ、おはよう、またおやすみまで
前日の「おやすみ」
当日朝の「おはよう」
当日夜の「今日はいい一日だった、もう眠いや、おやすみ」
こんな風にロングスパンで男性と伴走できた朝デートは、相手をよく知ることができとっても楽しかったです。
夜が忙しいのなら、別の時間に会う柔軟さを。
デートの正解は、夜お酒を飲むことだけではないんだと学んだ経験でした。
ほかにも、市場でウニ丼を食べたり、ホテルの朝食ビュッフェに感激したり、中華街で朝粥をすすったり、朝だからこそ楽しいスポットはたくさんあります。
朝デートにぴったりな夏がやってきます。
ぜひお試しください。
編集者、エッセイスト。休日はお湯に浸かって読書か場末の飲み屋。将棋、竹原ピストル、江國香織が好き。ベリーダンサーの時は別の名。