【中編】１日１万円で完璧な恋人をご提供します『魅惑のタイム・トラベル』

これが『魅惑のタイム・トラベル』に対するネットの評判だった。なかには、ゾクッとするような官能的な口コミもある。

【ご利用料金：１日１万円。完璧な恋人をご提供します『魅惑のタイム・トラベル』】

いつもであれば、さらりとスルーするポップアップ広告。だけどこの日、サイトを訪れてしまったのは、私が恋人に不満を抱えていたからだ。

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▷【前編】１日１万円で完璧な恋人をご提供します『魅惑のタイム・トラベル』

◆◆◆

「魅惑のタイム・トラベル」は、古びた雑居ビルの中にあった。階段で３階に登ると、店の入り口には「ようこそ、魅惑のタイム・トラベルへ」と書かれた小さな看板が設置されている。

「いらっしゃいませ」

ドアを開けると、機械的な女性の声がした。

「予約したものですが……」

生まれてはじめて訪れる世界。緊張で声が震える私に、女性は「お待ちしておりました。こちらへ」と、またもや機械的な声で奥の部屋へと案内した。

「……なにここ」

部屋に案内された途端、思わず心の声が漏れる。そこは、私が想像していたのとはまったく違う空間だったからだ。

20畳くらいの広い部屋に、オレンジ色の小さな部屋が蜂の巣のように並んでいる。200ほどあるほとんどの部屋で“在室中”のマークが点灯していた。

「お客様は、B28のAでございます。お入りになりましたら、ヘッドホンと……」

「ち、ちょっと待ってください。レンタル彼氏のお店じゃないんですか？これじゃあまるでカプセルホテルじゃない……」

「いえ、当店はレンタル彼氏サービスではございません。私どもが提供しているのは、完璧な『理想の恋人』を提供するサービスでございます」

女性は顔色ひとつ変えず、マニュアルに沿った説明をはじめる。

「お客様の脳を特殊なAI装置で読み取り、お客様だけの『完璧な恋人』をバーチャル上に創造します。ご利用は１日１万円ですが、その後は自動延長となりますのでご注意ください。ご利用中は、機密情報漏洩防止のため、スマホ等の電子機器は受付で預かります」

女性の口から飛び出す単語の半分は意味不明だったが、「完璧な恋人」の言葉に、自分のなかの好奇心がむくむくと湧きあがってゆくのを感じた。

「それでは、ごゆっくり」

女性は深々とおじぎをすると、受付に戻っていく。

おそるおそる案内された部屋に入ると、そこは一見、小綺麗なカプセルホテルだった。だけどホテルと違うのは、大きな電子機器が設置されていることだ。

私はヘッドホンとゴーグルを装着した。すると、目の前に見たことのない夢の光景が広がったのだ。

◆◆◆

場所はおそらく銀座あたり。某アイドルグループそっくりの男性が私に向かってほほえんでいる。

「美玖、今日は美術館に行こう」

彼は私の名を呼ぶと、腰に手をまわし、キスをする。驚くことに、彼の唇の柔らかい感触もしっかりある。
彼は高級車のハンドルを握り、美術館や一般の人が立ち入ることの許されない旧跡、会員制のホテルのラウンジなどに、私をいざなってくれた。

――完璧なデートだわ。

思わずうっとりするような時間が流れた。ディナーを終え、彼が甘い言葉で「僕の部屋に来ない？」と私を誘ったそのとき、どこからか声がした。

「お時間です。延長されますか？延長は１日につき１万円になりますが」

それは、先ほどの受付の女性の声だった。このクオリティで１万円なら安いもの、私は迷わず延長した。

「かしこまりました。以降は自動延長となりますのでご注意くださいますよう……」

それからというもの、私は完璧な彼とのデートを重ねた。あるときは夜景の綺麗なバー、あるときは彼の甘いささやきに身をゆだねた。

彼の腕に抱かれているとき、何度か現実に引き戻されるように、勇也の声が聞こえた気がしたけれど、気に留めなかった。

だって、私は今、完璧な彼と現実逃避をしているのだから――。

（完結編に続く……）
※次回は２月28日20時に公開予定です。

■「南のシナリオ大賞」受賞作品「perfect Worldへようこそ」

永合弘乃が執筆した第17回「南のシナリオ大賞」受賞作品「perfect Worldへようこそ」が、一般社団法人日本作家協会九州支部のHPにて、オーディオドラマとして公開されています。耳で聴く恋物語もぜひお楽しみください。

＜オーディオドラマ＞
永合弘乃：作
タイトル：Perfect Worldへようこそ
MP３ [15分47秒 / 14.4MB]

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▷「第17回南のシナリオ大賞」は永合弘乃さんが大賞受賞！登場人物のことをもっと知りたくなる秀逸設定に唸る
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