マッシュルームコーヒーって何？欧米で話題のスーパーフードに迫る

こんにちは、島本薫です。
コーヒーや紅茶、緑茶にハーブティー……。冷えた身体に、あたたかいお茶がうれしい季節ですね。本日は、ちょっと珍しい飲み物をご紹介しましょう。

■マッシュルームコーヒーとは

「Podcast『毎日3分ビジネス英語』で、マッシュルームコーヒーというものがあると聞きまして……」
――ある方からそう聞いて、わたしの頭に浮かんだのは、両極端な２つのイメージ。

ローカロリーで、食事制限のある人向けのヘルシードリンク？　ダイエットにいいとか？
それとも、笑いキノコじゃないけど、ちょっとハイになるようなあやしいドリンク？　新手のパーティーグッズとか？

さて、あなたはどんなものを思い浮かべましたか？

わたしの友人に、「キノコがトッピングされてたらかわいいかも」と言った人もいましたが……（キノコ型のお砂糖やマシュマロが浮いてたら、たしかにかわいい）。

発売元のWebサイトを開いてみて、自分の妄想ぶりにちょっと赤面。「マッシュルームコーヒー」、その正体は、フィンランド発のとても真面目なスーパーフードでした。

■マッシュルームコーヒー＝フィンランド発の「飲む」キノコ

これがいい、あれが効く――アサイーやキヌアなどのスーパーフードはもちろん、タマネギから納豆まで、健康食の流行り廃りは激しいもの。

戸棚には、身体にいいカプセルだのドリンク用の粉末だのがあふれている……というのもよくある話。だからこそ、しっかりした科学的な裏付けのあるものを届けたい。

そんな思いで、手軽に「飲む」キノコを「マッシュルームコーヒー」として広めようとしているのが、フィンランドのFour Sigmaticという会社です。

飲むキノコ？　はい、ヤマブシタケやチャーガ（シベリア霊芝）、冬虫夏草などの薬用キノコを乾燥させ、煮出したりアルコールに付けたりして薬効成分を抽出し、水分を飛ばして粉末状にしてから（この時点ではとんでもなく苦いのだとか）、効能を損なうことなく、しかも美味しく安全に、コーヒーやココアとブレンドしているそうです。

ほかにもスムージー用のセットもあれば、なんとマッシュルームエリクサー、つまりマッシュルーム版「賢者の石（＝不老不死の霊薬）」なんていう製品もあったりして、なかなか楽しい飲み物のようですね。

■マッシュルームコーヒーの味、金額、買える場所は？

「代謝向上」「能率アップ」「スッキリ元気」「脳力上昇」「リラックス＆快眠」――。このコーヒーやココアは、ブレンドされたキノコによって期待される効能もさまざまです。

中でも売れ筋は「やわらかな刺激」「ストレス解消」「免疫力増強」が期待される商品とのこと。カフェインの含有量が普通のコーヒーの半分以下ということで、体に優しい飲み物になっているようです。

効能はさておき、お味の方は、というと……？

キノコの味や香りが気になるという話は聞きませんが、コーヒーそのものの味は「美味しい」「普通」と評価が分かれるような。このあたりは、期待値にもよるのでしょう。

実はこれ、インスタントコーヒーにしてはなかなかいいお値段（ブレンドにもよりますが、大体１回分で２ドルほど）なので、味や効能はともかく「高い！」という声が聞こえてきます。

それでも、販売元のFour Sigmaticという会社が、４年足らずのうちに25ヶ国以上の国で事業展開するまでに急成長したことを考えると、効果を実感する人、そのコンセプトに共感する人が多かったということでしょうか。

アジアではまだ香港でしか取り扱いがないため、試してみたい方はアマゾン（Amazon）やアイハーブ（iHerb）などのオンラインストアを利用するといいですよ。

Four Sigma Foods - Mushroom Coffee - Lion`s Mane & Chaga - 10 Sachets by Four Sigma Foods

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■キノコで社会貢献？ファンづくりのヒントが満載

実は今回、マッシュルームコーヒーについて調べてみて、製品そのものよりも強い印象を受けたのがFour Sigmaticという会社でした。

大学時代の仲間が中核となって起業したそうですが、どんな思いでスタートしたのか、なぜキノコなのか、どんなものを届けたいのかが、画面から実に気持ちよく伝わってくるのです。

スタイリッシュなデザインはもちろん、製品の奥にある「ストーリー」がいいんですね。キャッチコピーもセンスがいいし、隅々にキノコ愛（マッシュルーム・アカデミーなるページも！）があふれていて、読んでいてとても楽しいのです。

マーケティングデザインを担当している方や、起業を考えている方、英語のお好きな方は、Four Sigmaticのサイトを覗いてみてはいかがでしょう。

会社や商品の「ファンづくり」のヒントが見つかるかもしれませんし、ユーモアと説得力を兼ね備えた文章に、思わずショッピングカートをクリックしてしまうかも……？

なお、Four Sigmaticでは、キノコで健康を届けるだけではなく、誰もが「キノコを通して社会貢献」できるよう、売上の一部をがん研究に寄付しているのだとか。大真面目にそう言われると、思わず笑ってしまい――不思議と応援したくもなってしまいますね。